Брюссель, столица Бельгии, на сегодняшний день это не только крупнейший город Бельгии, но и символ политической власти Единой Европы. В Брюсселе заседает не только правительство Бельгии, но и Еврокомиссия – правительство Европейского Союза.
Помимо того, что Брюссель является центом европейской политической жизни, этот замечательный город имеет богатую историю, уходящую корнями в 11-е столетие, когда Брюссель еще был небольшим герцогством, размерами не превосходящим теперешнюю деловая часть города. В 1830 году Бельгия стала независимой, и под властью нового короля и парламента Брюссель получил статус столицы страны.
Начиная с XI века, Брюссель множество раз менял свой облик, однако некоторые памятники, здания и улицы существуют и по сей день. В течение своей долгой истории город служил домом для королей, был центром торговли и предпринимательства, и даже сегодня можно заметить, как старинные городские стены органично вплетаются в современный городской пейзаж.
Брюссель – один из самых интернациональных городов мира. 27% населения составляют иностранцы, и это не считая тех, кто получил бельгийское гражданство. Город полностью соответствует статусу столицы Европы (месту проведения заседаний Евросоюза): в Брюсселе работает около 40 000 сотрудников ЕС, 4 000 сотрудников НАТО и расположено около 300 постоянных представительств (группы лоббистов, посольства и медиа-корпорации).

Погода и климат

Климат в Брюсселе умеренный и мягкий: зимой температура, как правило, не опускается ниже 1°C, а летом не превышает 23°C. Дождь здесь идет почти круглый год, поэтому во время прогулок по городу всегда следует носить с собой зонтик. Наименьшее количество осадков приходится на апрель и май. В солнечные дни небо над Брюсселем невероятно голубое, и прогуляться по городу в такой день – одно удовольствие.

Язык

Примечательно, что бельгийцы не имеют общего языка. В Бельгии три национальных языка: французский, голландский (фламандский) и немецкий. Язык является столь важной частью политической и культурной инфраструктуры, что страна создала официальные языковые границы между югом, севером и третьим регионом – собственно, Брюсселем. В самом городе люди, как правило, общаются между собой на французском языке, однако официально Брюссель – двуязычный город, поэтому все публичные вывески и документы представлены на двух языках. Название города на французском – Bruxelles, на голландском - Brussel.

Европейские учреждения

После того, как Брюссель был выбран местом проведения заседаний Европейского Союза, город превратился в центр деловой деятельности ЕС. В данный момент в Брюсселе действуют следующие учреждения: Европейская комиссия, Европейский парламент и НАТО (Организация Североатлантического договора). В последнее время в Брюсселе начал проводить квартальные заседания Европейский совет.

Местное правительство

Помимо того, что в Брюсселе располагаются европейские учреждения, город также имеет и региональное правительство. Брюссельский столичный округ состоит из 19 коммун, управляющих деятельностью каждого района города. В каждой коммуне имеется мэр и кабинет министров.

Экономика

Пиво, вафли и шоколад – все это сразу же приходит на ум, когда речь заходит о Бельгии или Брюсселе. Помимо этого в столице страны имеется много других предприятий, являющихся частью экономики Бельгии, в то время как Брюссель также играет роль международного центра для иностранных сановников, дипломатов и эмигрантов.

Интересные факты о Брюсселе

Брюссель – город с многовековой историей, который и сегодня продолжает играть заметную роль на мировой сцене, однако помимо политики в Брюсселе есть много других вещей, которые притягивают к городу внимание. В частности, по последним данным среди магазинов Брюсселя насчитывается 249 мясников и 647 аптек, а еще в городе есть 874 парикмахера. Когда вы идете по улицам города, это сразу же бросается в глаза: на своем пути вы встретите, по крайней мере, одну парикмахерскую и 1-2 аптеки, которые легко узнать по вывеске с неоновым зеленым крестом.